Il responsabile acquisti (identificato anche come ‘Acquisitore’ o ‘Buyer’) si occupa dell'individuazione e della selezione di fornitori, delle materie prime o semilavorati e dei servizi necessari alla produzione dell'azienda. Il suo obiettivo è l'ottimizzazione dei costi e qualità dei prodotti/servizi dell'azienda. Collabora alla definizione delle linee strategiche e del budget di spesa. Una volta individuato il fornitore, negozia le migliori condizioni che tengano conto degli obiettivi tecnici e commerciali, stabilisce le caratteristiche, le quantità, i tempi di consegna e di pagamento dei diversi prodotti e verifica che tutto si svolga secondo i termini e i tempi stabiliti.
Interessanti prospettive di carriera si profilano all’orizzonte per i nuovi laureati e non solo, nell’ambito dell’Ufficio Acquisti. Una figura professionale quella appunto del Responsabile Acquisti, che fino a poco tempo fa non ricopriva un ruolo altamente strategico, al punto che i responsabili della funzione venivano classificati come ‘dirigenti di secondo piano’, mentre oggi si sta verificando il fenomeno opposto.
Il Responsabile Acquisti, che in passato aveva un ruolo prevalentemente tecnico che si esauriva nell’attività del ‘comprare bene’, deve essere a conoscenza di tutti i processi aziendali per ottimizzare e risparmiare e deve ‘dialogare’ e lavorare in team con i manager delle altre funzioni, quali: ricerca e sviluppo, financial, logistica, controllo qualità, etc... e risponde direttamente all’amministratore delegato. In aziende internazionali e/o fortemente strutturate ha anche cambiato job title, chiamandosi adesso ‘Chief Procurement Officer’. Quindi il profilo è completamente in evoluzione e realtà quali banche e assicurazioni, che fino a poco tempo fa si organizzavano in maniera semplificata, hanno iniziato a fare caccia diretta sui capi approvvigionamento delle aziende industriali, perchè ritenute figure strategiche per la crescita della redditività e conseguente competitività sui mercati e soprattutto sui competitor.
Per svolgere questa attività e solitamente richiesta una laurea in economia o ingegneria gestionale e inoltre la conoscenza delle lingue straniere è divenuta un elemento imprescindibile, dal momento che gli acquisti si fanno in tutto il mondo, ormai. Capacità di negoziazione e di trattativa sono elementi fondamentali per lo svolgimento di questa attività.